Kick Back and Relax on the Kapiti Coast

Locals will tell you that the area has its own microclimate

De säger att om lokalbefolkningen väljer att åka dit på semester måste det vara en bra destination och Kapiti Coast strax norr om Wellington är precis det. Ungefär 50 kilometer norr om huvudstaden är det en favoritdestination för Wellingtonianer som letar efter en dag i solen, en helg borta eller till och med en längre paus. Det är också där jag för närvarande har nöjet att bo.Invånarna kommer att berätta att området har ett eget mikroklimat och är regelbundet två till tre grader varmare än Wellington själv och vädret lämpar sig för den strandlivsstil som avnjuts här.

Kapiti Coast består av ett antal städer, men avståndet mellan dem är tillräckligt litet för att du lätt kan se det mesta av vad kusten har att erbjuda på relativt kort tid oavsett var du väljer att bo.

Den dominerande synen från kusten är Kapiti Island. Tidigare har ön varit en stamfästning, en valfångststation och jordbruksmark men under mer än hundra år har den varit ett naturreservat avsett att skydda och bevara flora och fauna och inhemska fåglar. Besökare är välkomna på ön, men endast i besittning av tillstånd från Department of Conservation och ombord på auktoriserade båtar.

Övernattningar är tillåtna endast på en plats på ön på det pensionat som drivs av Kapiti Island Nature Tours. Rundturer drivs av människor vars familj och iwi (Maori-stam) har bott på ön sedan 1820-talet så genom att gå med dem kommer du att dra nytta av kunskap som gått igenom generationerna.

Ett annat sätt att se ön är med luft genom panoramaflights erbjuds av Associated Aviation och segelflygning på Wellington Gliding Club, som båda driver från Kapiti Coast Airport.I Paraparaumu tar en kort uppförsbacke dig till Vår Frus av Lourdes, statyn som står och ser ner över staden. Waikanae-estuaret och närliggande Nga Manu fågelreservat erbjuder korta enkla promenader bland inhemska fåglar, medan mer erfarna vandrare kanske vill prova några av spåren i Tararua Ranges.

Om du råkar befinna dig på kusten en regnig dag kommer Southwards Car Museum vid Otaihanga mellan Paraparaumu och Waikanae att hålla dig sysselsatt. Med över 400 veteranbilar, brandbilar, motorcyklar och till och med ett flygplan kommer alla att hitta något de gillar här. Lite längre norrut i Waikanae, Kapiti Coast Museum som ligger i den gamla postbyggnaden är full av skatter från vintage-kommunikationsutrustning till militärutrustning och leksaker. Var medveten om att museet endast är öppet på lördag och söndag eftermiddagar.

Nyco Chocolate Factory i Raumati Beach är ett lyxigt ställe att tillbringa lite tid med en fabriktur för att se hur chokladen tillverkas följt av en provsmakning, eller unna dig lite shoppingterapi på Otaki Railway Shops outletbutiker.

Kapiti Coast är också känt för sin konst, och bredvid mer etablerade gallerier som Mahara Gallery i Waikanae och McGregor Wright Gallery i Raumati South finns många mindre gallerier och konstnärsverkstäder utspridda runt om, varav flera är öppna för allmänheten.Om du har blivit hungrig med allt det aktiviteter eller helt enkelt vill avsluta din lata dag på stranden med en måltid som inte innebär att du tvättar, prova Fisherman's Table på Paekakariki. Med skaldjur som specialitet är restaurangen belägen precis vid dynerna med fantastisk havsutsikt med din middag. I Raumati South är Valhalla Restaurant beläget i en restaurerad Art Deco-byggnad, populär bland lokalbefolkningen.

Om du vill prova något annorlunda till middag erbjuder Valhalla en stenmål där din måltid serveras på naturliga vulkaniska stenar som hetas upp till 400 grader Celsius i en speciell ugn vilket gör att din måltid tillagas vid ditt bord. För avslappnad middag prova The Mediterranean Food Warehouse i Paraparaumu med pasta och vedugnsbakad pizza.

Med ett varmt välkomnande från lokalbefolkningen och oftare än inte vädret är Kapiti Coast en idealisk plats att tillbringa lite tid utomhus och ladda batterierna.