Wine Tasting in Wairarapa

Selvom den mindste vinkregion i New Zealand, pakker Wairarapa en stor punch

En populær weekendtur fra Wellington, Wairarapa ligger lige over bakkerne fra New Zealands hovedstad. Kørslen fører dig forbi rullende marker og bondegårde, ind i nogle af landets mest fashionable små byer. Her tager Gorgonzola og pærepizzaer over for kødpajer som standard café-fare, og kunst- og antikvitetsbutikker synes at være en vigtig sektor i den lokale økonomi.

Dens industri med vinindustri - der har bragt penge og turister til Wairarapa i de sidste fyrre år.  Her fremstiller vingårde nogle af de bedste vine i landet og med mindre fanfare end du finder i den overbefolkede Marlborough-region. Uanset om du er vin ekspert eller blot en generel fan, er det helt klart værd at tilføje en ekstra dag eller to til din tur til Wellington for at komme ud til Wairarapa.

Vin i Wairarapa

Selvom den mindste vinregion i New Zealand, pakker Wairarapa en stor punch.  En kombination af klima - lange, tørre somre og efterår og veldrænet jord gør Wairarapa ideel til vinavl.  De gode vækstbetingelser har eksisteret for evigt, selvom kommerciel plantning først begyndte i 1970'erne. Til trods for en sen start spredte ideen sig som en steppebrand, og Wairarapa er nu en af New Zealands mest bemærkelsesværdige vinregioner.

Pinot Noir, kendt som en af de mest finurlige vinsorter, er en lokal specialitet, og forvent at de fleste vingårde har deres egen signaturfortolkning af druen. Andre gode bets er Chardonnay, Riesling, Pinot Gris og Merlot.Martinborough

Vinrevolutionen i Wairarapa begyndte omkring byen Martinborough, hvor mange af vingårdene stadig ligger.  Kun 65 kilometer fra Wellington virker Martinborough som en verden væk fra den travle hovedstad. Med 1.300 indbyggere og et overflod af vingårde og boutiquecaféer har byen en ekstremt afslappet og behageligt forkælet vibe.

Den primære aktivitet for besøgende er forbrug, og mad og vin tilbyder gør dette til en mindeværdig måde at tilbringe en dag. Fin dining er en livsstil her, og næsten enhver café, du går ind i, vil være et dejligt valg til frokost. Flere af vingårdene har også deres egne restauranter til nogle gode vin-mad-paringer (prøv Alana Estate og Tirohana Estate). 

For inspirerede hjemmekokke tilbydes kvalitetsingredienser. Ligeså vel som druer, gror oliven også godt under Wairarapas klimatiske forhold, og madelskere bør være opmærksomme på nogle flasker lokalt fremstillet olivenolier infunderet med hvidløg, chili eller porcini svampe.  Lokalet produceret oste, honning og safran prikker også hylderne i små købmandsforretninger.

Muligheden for at fare vild i Martinborough er forbeholdt kun de mest navigationelt udfordrede blandt os (dens område kunne sandsynligvis måles i enheder af frimærker), men det er stadig værd at hente et kort, når du ankommer. De er nemme nok at finde på næsten ethvert hotel eller café, men hvis du virkelig er på bar bund, skal du kigge efter informationscenteret på Kicthener Street.

Dit nye kort vil blive markeret med enhver vingård i Martinborough-området, hvoraf der er masser.  Og nej, skalaen er ikke forkert - mange af dem er inden for gangafstand fra byens centrum. Vin Ture

En vinsti vil adskille mellem vingårde, der er åbne for offentligheden, og dem, der kun tager forudarrangerede besøgende. Der er masser af vinsmageværelser at vælge imellem, men hvis du havde dit hjerte indstillet på en speciel, skal du sørge for at tjekke deres smageværelser åbninger på forhånd.  Det er typisk for vingårde i området at opkræve et lille smagegebyr (normalt $5), som derefter fraviges, hvis du foretager nogen køb.

Proximity betyder, at ingen behøver at trække strå for jobbet som udpeget chauffør, selvom du skal huske, at du måske ikke ønsker at bære rundt på din hurtigt voksende vinsamling. En populær mulighed er at tage en vintur på cykel - dag og halvdagslejer er tilgængelige fra Martinborough Wine Center og Martinborough TOP 10.  Cyklerne leveres alle med praktiske bærendekurve.

Du kan også nyde vinsmagning omkring Martinborough som en del af en Wairarapa-tur.  logistikken vil alle blive taget sig af, og du vil få mulighed for at besøge nærliggende seværdigheder. 

Dagsture

En række interessante kortere ture fra Martinborough gør det værd at forlænge dit ophold natten over.  Først tager du en eftermiddagstur sydpå til Cape Palliser fyr (du genkender maderoens lysende ydre fra postkort) og sælkolonien.  På vejen skal du stoppe for at strække benene på en 1,5 times (rundtur) tur til Pinnacles, som du måske genkender som Dimholt Road fra Ringenes Herre filmene.  Peter Jackson fans bør også se nærmere på Flat Earth New Zealand Experiences og Rover Rings Tours for gode Lord of the Rings-turmuligheder.

Der er en række andre små byer i området, der er værd at udforske. I nærheden af Greytown har f.eks. et udvalg af kvalitetscaféer, butikker og gallerier, som du let kan bruge en eftermiddag på at udforske. Schoc Chocolate er et must-stop.

Længere nordpå er Masterton regionens største by og hjemsted for nogle sjove årlige festivaler. 'Balloons Over Wairarapa'-begivenheden afholdes hvert år sent i marts og fylder himlen med farverige varmluftsballoner. Også populært er Golden Shears-konkurrencen, der også afholdes hvert Mach.  Hvis du misser konkurrencen, men stadig er nysgerrig på fåreskærer, er Golden Shears Museum åbent hele året rundt.